Советский Комитет госбезопасности обеспокоен активностью американских спецслужб. Агенты ЦРУ пытаются выведать секреты из лаборатории, где под руководством Николая Басова создают лазерные системы для защиты от ракет. Нобелевский лауреат и его работа находятся под пристальным вниманием вражеской разведки.
Для противодействия этой угрозе полковник Валентин Симагин привлекает Кима Никанорова. Бывший ученый, а ныне теневой делец, должен будет передавать за океан тщательно подготовленные ложные сведения. Так Никаноров превратится в ключевой источник дезинформации о реальных успехах советских исследований.
